Entre huit et douze ans, l’enfant devient un vrai lecteur. Il peut tenir un roman entier, suivre une intrigue sur plusieurs dizaines de pages, identifier des personnages recurrents. La tradition russe lui propose un corpus tres riche : les aventures de Dounno de Nosov, Le Magicien de la cite d’Emeraude de Volkov, les nouvelles de Dragounski, le Petit Cheval bossu d’Erchov, Kachtanka de Tchekhov. Cote ecran, Masha et l’Ours domine les plus jeunes, Prostokvachino les plus grands. Cette selection editoriale rassemble les incontournables de cette tranche d’age charniere.
Les aventures de Dounno (Nikolai Nosov)
Nikolai Nosov (1908-1976) publie en 1954 le premier volume d’une trilogie qui est devenue le grand classique du roman jeunesse russe sovietique : Les aventures de Dounno et ses amis, Dounno dans la Cite solaire, Dounno sur la Lune. Dounno (dont le nom signifie Ne-Sait-Pas en russe) est un petit personnage impulsif, curieux, toujours plonge dans des betises, qui vit dans un monde miniature peuple de chapeaux-bleus et de robes-a-fleurs. Chaque habitant a un metier (poete, mecanicien, medecin, musicien) et un prenom qui le designe.
La trilogie mele satire sociale legere, humour enfantin et aventures. Elle se lit a partir de 8 ans, se relit a 10 ans avec plus de profondeur. L’edition francaise (L’Ecole des loisirs, puis les Editions Le Temps des cerises) rend bien la vivacite du texte.
Voir notre fiche Dounno de Nosov.
Le Magicien de la cite d’Emeraude (Alexandre Volkov)
Alexandre Volkov (1891-1977) publie en 1939 Le Magicien de la cite d’Emeraude, reecriture libre en russe du Magicien d’Oz de L. Frank Baum. Le succes est immediat, et Volkov ecrit ensuite cinq suites originales (L’Homme de fer de la cite d’Emeraude, Les Sept rois souterrains, Le Feu du dieu Marran…).
Pour les enfants russes nes apres 1945, la trilogie d’Oz est russe, pas americaine. Ellie, Strachilo, Gigi la vache, le Lion, Toto et le magicien Goudwin sont des figures culturelles partagees. L’edition francaise existe chez L’Ecole des loisirs et Le Temps des cerises.
Voir notre fiche Magicien de la cite d’Emeraude.
Les recits de Denis (Viktor Dragounski)
Viktor Dragounski (1913-1972) publie a partir de 1959 une serie de nouvelles tres courtes racontees par Denis, un garcon de sept-huit ans en premiere annee d’ecole. Chaque nouvelle est une petite tranche de vie quotidienne : un deguisement d’Halloween rate, un cadeau d’anniversaire qui tourne mal, une journee a la colonie, une rencontre avec un chien. Le ton est drole, tendre, jamais condescendant.
Ces recits sont lus a l’ecole en Russie. Ils se pretent bien a la lecture en famille : une nouvelle par soir, pas plus de dix minutes chacune.
Voir notre fiche Denis Dragounski.
Le Petit Cheval bossu (Piotr Erchov)
Piotr Erchov (1815-1869) publie en 1834, a dix-neuf ans, Le Petit Cheval bossu (Конёк-Горбунок), long poeme narratif qui deviendra l’un des plus grands succes populaires russes. Inspire des contes de Pouchkine, il raconte les aventures du cadet paysan Ivan, stupide en apparence, aide par un petit cheval bossu magique. L’edition illustree par Iouri Vasnetsov est devenue canonique.
Pour un enfant de 9-10 ans, le texte en vers russes est un morceau de bravoure. En traduction francaise, il perd en musicalite mais garde sa dimension de grand conte populaire initiatique.
Voir notre fiche Petit Cheval bossu d’Erchov.
Kachtanka (Anton Tchekhov)
Kachtanka (1887) est une courte nouvelle d’Anton Tchekhov, souvent proposee aux enfants russes comme premiere rencontre avec la litterature adulte. Une petite chienne rousse, perdue dans la neige, est recueillie par un artiste de cirque qui decouvre qu’elle a du talent. Mais lors d’un spectacle, elle reconnait son ancien maitre, un menuisier pauvre et brutal. Elle court vers lui, quittant sa nouvelle vie.
Le texte est court (une trentaine de pages), emouvant, jamais sentimental. Il se lit vers 9-10 ans. L’ecole francaise (edition Folio Junior ou Gallimard Jeunesse) en propose une belle traduction.
Voir notre fiche Kachtanka de Tchekhov.
Cote ecran : Masha et l’Ours, Prostokvachino
Masha et l’Ours (Маша и Медведь, studio Animaccord, depuis 2009) est le dessin anime russe le plus vu au monde depuis 2010. Une petite fille impossible, un ours patient, un village forestier. Les episodes (6-7 minutes) se regardent sans parler russe, le comique est essentiellement visuel. Pour les 4-9 ans avant tout.
Prostokvachino (Simple-Lait-Caille, Soyuzmultfilm, 1978-1984) est plus subtil. L’oncle Fedor (un garcon de six ans qui se trouve si mature qu’il s’appelle oncle) quitte ses parents pour s’installer a la campagne avec un chat parlant (Matroskine) et un chien (Charik). Trois episodes classiques, cites par tous les Russes adultes. Pour les 7-12 ans, humour plus dense.
Voir nos fiches Masha et l’Ours et Prostokvachino.
Organiser la lecture a cet age
A 8-12 ans, l’enfant peut lire seul. Le role du parent est de proposer les titres, lire a haute voix le premier chapitre pour amorcer, puis laisser l’enfant continuer. Une soiree lecture en famille (tout le monde lit en silence un quart d’heure) ancre l’habitude mieux que les injonctions.
Pour la suite, voir notre selection 12-16 ans — transition vers Pouchkine, Gogol et Dostoievski junior.
Conclusion
Entre huit et douze ans, la litterature russe offre un corpus dense et varie : romans d’aventures de Nosov et Volkov, nouvelles realistes de Dragounski, poeme initiatique d’Erchov, premier Tchekhov. Cote ecran, Prostokvachino prend la suite de Cheburashka. Cette selection permet de construire en quatre ans un socle solide de culture russe, que ce soit pour une famille bilingue ou pour des enfants francophones curieux.
